찌릿한 발바닥 통증, 족저근막염일까?

발바닥 통증으로 걷기가 힘들다면 족저근막염을 의심해 볼 수 있다. 특히 아침에 첫 발을 디딜 때 찌릿한 통증이 느껴진다면 그 신호를 놓치지 말자. 족저근막염은 비교적 흔한 질환이지만 방치하면 만성 통증으로 이어질 수 있다.

▪ 목 차 ▪

족저근막염이란? 발바닥 통증 원인 발바닥 통증 구분하기 발바닥 통증 치료법 발바닥 통증 스트레칭 족저근막염의 예방 방법

📍 족저근막염이란?(진료과 : 정형외과, 재활의학과)

족저근막염은 발바닥에 있는 두꺼운 섬유조직인 족저근막에 염증이 생겨 통증을 유발하는 질환이다. 이 족저근막은 발바닥의 아치를 지탱해 주며 걷거나 뛸 때 충격을 흡수하는 역할을 한다. 하지만 과도한 사용이나 잘못된 자세로 인해 족저근막이 손상되면 염증이 생기고 발바닥 통증이 나타난다. 주로 운동을 많이 하거나, 장시간 서 있거나, 평소 발에 부담을 주는 신발을 자주 신는 사람들이 쉽게 겪는 질환이다.

📍 발바닥 통증 원인

족저근막염에 가장 큰 원인은 발에 가해지는 과도한 부담이다. 이외에도 발바닥 통증의 원인은 다양한데, 여기에는 다음과 같은 요인이 포함된다.

▪️ 잘못된 신발 착용 : 발에 맞지 않는 신발이나 딱딱한 신발을 오래 신으면 발바닥에 무리가 간다.
▪️ 오래 서 있는 생활 : 장시간 서 있거나 걷는 직업을 가진 사람들은 발바닥에 지속적인 압력이 가해지면서 족저근막염을 겪기 쉽다.
▪️ 잘못된 자세 : 평소 걷는 습관이 좋지 않거나 발에 체중이 고르게 분산되지 않을 때 발바닥근막에 무리가 간다.
▪️ 과도한 운동 : 장거리 달리기나 과격한 운동은 발에 과도한 압력을 주어 염증을 일으킬 수 있다.
▪️ 나이 : 나이가 되면서 족저근막이 점차 탄력을 잃어 쉽게 손상될 수 있다.

📍 발바닥 통증 구분하기

족저근막염의 전형적인 증상은 아침에 일어나 첫 발을 내디딜 때 느껴지는 심한 통증이 특징적이지만, 모두 같은 증상을 겪는 것은 아니다. 통증은 주로 발뒤꿈치 안쪽에 발생하는 경우가 대부분이고 발뒤꿈치 안쪽에 있는 뼈 돌기(전내측 종골 결절)를 누르면 통증이 발생하기도 한다. 발가락을 발등 쪽으로 구부리면 통증이 심해지기도 하고, 주로 가만히 있을 때는 통증이 없다가 움직이기 시작하면 통증이 발생하는 등 양상이 다를 수 있다. 다음은 발바닥 통증을 구분하기 쉽게 정리해 본 표로, 참고용으로 읽어보면 좋겠다.

구분	족두중족골통증	족저근막염	무지외반증	통풍	아킬레스건염
통증 위치	발 앞쪽(중족골 부위)	발바닥, 특히 발뒤꿈치	엄지발가락 관절	발가락(주로 엄지발가락)	발뒤꿈치 위쪽 아킬레스건 부위
주요 원인	과체중, 장시간 서있기, 불편한 신발 착용	족저근막의 염증, 장시간 서 있기	잘못된 신발 착용, 유전적 요인	요산 축적으로 인한 염증	과도한 운동, 반복적인 발목 사용
주요 증상	발 앞쪽 찌릿한 통증, 걸을 때 악화	아침에 첫 발 디딜 때 찌릿한 통증, 점차 완화	발가락 변형, 통증, 신발 착용 시 통증 악화	발가락 붓고 극심한 통증, 주로 밤에 발생	발뒤꿈치 통증, 특히 운동 중 또는 후에 악화
특징	걷거나 오래 서 있으면 통증이 악화됨	아침에 심한 통증, 휴식 후 통증 완화	발가락 관절 변형, 신발 착용 시 통증	발가락이 붓고 열감이 동반됨	발뒤꿈치와 아킬레스건 부위가 붓고 아픔
스트레칭	발바닥 테니스공 굴리기, 발가락 들어 올리기	족저근막 스트레칭(발다닥 당기기), 종아리 스트레칭	발가락 관절 스트레칭, 발가락 펴기	해당 없음	종아리 스트레칭, 아킬레스건 마사지

📍 발바닥 통증 치료법

족저근막염은 적절한 치료를 받으면 대부분 완치가 가능하다. 첫 단계는 교정 가능한 원인이 있다면 이를 바로잡는 것이다. 잘못된 운동방법, 무리한 운동량, 불편한 신발 착용 등을 교정하여 원인을 제거하도록 한다. 다음은 발바닥 통증을 완화하고 치료하는 방법들이다.
▪️ 휴식 : 발바닥에 무리가 가지 않도록 충분한 휴식을 취하는 것이 중요하다. 무리하게 운동을 계속하거나 발에 부담을 주는 활동의 삼 가야 한다.
▪️ 냉찜질 : 발바닥에 냉찜질을 해 주면 염증과 부위를 줄이고 통증을 완화할 수 있다. 하루에 몇 차례씩 십 분간 얼음팩을 되면 효과적이다.
▪️ 소염제 : 염증이 심한 경우에는 의사의 처방에 따라 소염제를 복용해 통증을 조절할 수 있다.
▪️ 신발 교체 : 발바닥에 충격을 줄여 줄 수 있는 쿠션이 좋은 신발을 착용하고 아치를 지지해 주는 깔창을 사용하는 것이 좋다.
▪️ 물리치료 : 스트레칭과 마사지 같은 물리치료를 통해 근육을 풀어 주고 혈액순환을 개선할 수 있다. 정기적인 치료로 근막의 유연성을 대 찾는 것이 핵심이다.
▪️ 스테로이드 주사 요법 : 다른 보존적 치료를 충분히 사용한 후에도 증상 호전이 없을 때 고려 한다. 반복 사용은 족저근막의 급성 파열 위험이 있고 뒤꿈치 지방 패드의 위축을 초래할 수 있다.(지방층이 얇아져 충격을 흡수하는 능력이 약해질 수 있다)
▪️ 체외 충격파 요법 : 확실한 효과에 대해서는 논란이 있으나 수술하지 않고 치료할 수 있는 방법 중 한 가지이기 때문에 점차 사용이 늘고 있다. 통상적으로 6개월 이상의 보존적 치료의 반응하지 않는 경우 사용할 수 있는 치료법으로 알려져 있다.
▪️ 수술적 치료 : 충분한 보존적 치료를 시행한 후에도 호전이 없는 경우에 한해 수술적으로 족저근막을을 늘려주는 방법을 고려해 볼 수 있다. 최근 관절경을 이용하여 족저근막 절개술을 시도하기도 한다. 수술적 치료의 성공률은 보고에 따라 70~90%로 알려져 있지만 신경 손상 등의 합병증을 유발할 수 있으므로 전문의와의 충분한 상담과 신중한 선택을 요한다.

📍 발바닥 통증 스트레칭

족저근막염 예방과 치료의 중요한 것은 꾸준한 스트레칭이다. 다음과 같은 스트레칭 동작들은 발바닥 통증을 줄이는 데 도움이 된다.
1. 발가락 스트레칭 : 발가락을 손으로 잡고 발등 쪽으로 부드럽게 당긴다 20초 정도 유지 한 후 풀어주는 동작을 반복하면 발바닥 근막이 이완된다.
2. 수건 스트레칭 : 수건을 발가락쪽에 걸고 천천히 당기면서 발바닥을 늘려 준다. 이 동작은 특히 아침에 일어나서 첫발을 내 딛기 전에 해 주면 좋다.
3. 테니스공 마사지 : 테니스 공이나 작은 공을 발바닥 밑에 두고 앞뒤로 굴려주며 마사지를 한다. 이 동작은 근육을 풀어주고 통증을 완화하는데 좋다.
이러한 스트레칭을 하루에 여러 번 반복하면 근육이 이완되고 통증에 도움이 될 수 있다.

📍 족저근막염의 예방법

족저근막염은 꾸준한 관리로 예방할 수 있다. 발바닥 통증이 반복되지 않도록 다음과 같은 방법을 시도해 보자.
▪️ 편안한 신발 착용 : 발에 맞는 신발을 착용하고 쿠션이 충분히 들어간 신발을 고르는 것이 중요하다.
▪️ 체중 관리 : 체중이 많이 나가면 발에 가해지는 압력이 증가하므로 적절한 체중을 유지하는 것이 좋다.
▪️ 스트레칭 습관화 : 운동 전으로 발바닥 근막과 종아리 근육을 풀어주는 스트레칭의 생활한다.
▪️ 장시간 서 있기 피하기 : 서서 일하거나 오래 걷는 경우 중간중간 휴식을 취해 발에 부담이 가지 않도록 한다.

📍 마무리하며

발바닥 통증은 일상생활을 방해할 만큼 불편할 수 있다. 족저근막염은 무리한 발 사용으로 인해 발생하지만 적절한 관리와 치료를 통해 충분히 회복될 수 있다. 발바닥 통증이 지속된다면 스트레칭과 올바른 신발 착용을 통해 관리하고 필요한 경우 병원을 찾아 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요하다.

참고문헌

서울대학교병원 의학정보

https://yeon427011.tistory.com/37

현대인의 필수 건강 가이드 : 요통 예방과 허리통증 해결법

https://yeon427011.tistory.com/45

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