팔꿈치 통증의 주범, 테니스엘보 이해하기

팔꿈치 통증 때문에 일상생활이 불편한 경우 테니스엘보의 가능성이 있다. 테니스 선수들에게서 자주 나타난다고 해서 붙여진 이름이지만 실제로는 테니스를 치지 않아도 누구나 겪을 수 있는 질환이다. 이 글에서는 테니스엘보에 대하여 쉽게 풀어보았다.

📖 목 차 📖
1️⃣ 테니스엘보란?
2️⃣ 테니스엘보의 증상: 어떤 통증이 나타날까?
3️⃣ 테니스엘보의 원인: 왜 생길까?
4️⃣ 테니스엘보의 진단: 어떻게 확인할까?
5️⃣ 테니스엘보 치료: 관리와 회복 방법

테니스엘보 이미지

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1️⃣ 테니스엘보란?(관련 진료과: 정형외과, 재활의학과)

테니스엘보(주관절외상과염, Tennis Elbow)는 팔꿈치 과사용 증후군의 일종으로 손상 부위 인대에 미세한 파열이 생겨 통증이 나타나는 것이다. 테니스를 많이 치는 사람에게 주로 나타난다고 하여 테니스엘보라고 불리는데, 팔꿈치를 자주 사용하는 직업군이나 반복적인 동작을 하는 사람에게서 흔히 나타난다. 테니스와 같은 운동뿐 아니라 집안일, 직장 업무, 컴퓨터 작업 등 다양한 일상활동에서도 발생할 수 있다.

2️⃣ 테니스엘보 증상: 어떤 통증이 나타날까?

테니스엘보의 대표적인 증상은 팔꿈치 외측에서 서서히 시작되는 통증이다. 초기에는 특정 동작에서만 통증이 느껴지지만, 시간이 지나면 가만히 있어도 아플 수 있다.
▪️ 물건을 잡거나 들 때, 팔을 비트는 동작을 하는 경우 통증
▪️ 주먹을 강하게 쥐거나, 손목을 돌리거나 펴는 동작에서 통증이 심해짐
▪️ 팔꿈치 바깥쪽이 아프고 누르면 통증이 심해짐
이러한 증상은 활동량이 많을수록 심해질 수 있어 초기 관리가 중요하다.

3️⃣ 테니스엘보의 원인: 왜 생길까?

테니스엘보는 팔꿈치의 과도한 부담이 반복될 때 생긴다. 팔꿈치를 지나 손목과 연결되는 힘줄(건)이 반복적으로 사용되면서 미세 손상이 쌓이고 건이 회복될 시간을 주지 않아, 건 실질이 정상적으로 치유되지 못하고 비정상적인 상태로 치유되면서 퇴행성 변화가 나타나는 것이다.

✅ 발생 원인 예시 : 무거운 물건을 반복적으로 드는 경우, 잘못된 자세로 운동하거나 작업하는 경우, 장시간 키보드나 마우스를 사용하는 경우 등 반복적인 동작과 과사용이 주요 원인이다.

4️⃣ 테니스엘보 진단: 어떻게 확인할까?

테니스엘보를 진단하기 위해 전문의는 신체 검진과 증상 확인을 통해 평가한다.
1. 문진 및 신체검사 : 팔꿈치를 누르거나 특정 동작을 시도하며 통증 여부를 확인한다.
2. 이미징 검사 : 염증이나 손상을 더 자세히 확인하기 위해 엑스레이나 초음파검사, MRI를 활용할 수 있다.
팔꿈치 통증이 지속된다면 전문 의료기관을 방문해 정확한 진단을 받는 것이 중요하다.

5️⃣ 테니스엘보 치료: 관리와 회복 방법

테니스엘보의 치료는 통증을 완화하고 손상된 부위의 회복에 중점을 둔다.
✅ 일상 속 예방법과 비수술적 치료
▪️ 작업 전후 스트레칭 : 손목 굽히고 펴는 스트레칭과 같은 손목과 팔꿈치를 풀어주는 간단한 스트레칭을 한다.
▪️ 자세 교정 : 컴퓨터 작업 시 손목과 팔꿈치를 같은 높이에 두고 무거운 물건을 들 때는 손목보다 팔 전체를 사용하고, 특히 팔꿈치를 몸 가까이에 붙여 무게를 분산시킨다.
▪️ 적절한 도구 활용 : 손목 받침대와 같은 작업 도구나 스포츠장비를 자신의 체형에 맞게 조정한다.
▪️ 휴식 : 통증을 유발하는 활동을 줄이고 팔꿈치에 부담을 덜어 준다.
▪️ 냉찜질 : 염증과 부기를 줄이는 데 도움이 된다.
▪️ 근력 강화 운동 : 얇은 고무밴드나 가벼운 아령을 활용해 가벼운 저항 운동을 한다. 부드러운 봉이나 손잡이를 쥐었다 폈다 반복하여 손목과 팔 근육을 단련하는 그립 강화 운동을 한다.
▪️ 물리치료 : 스트레칭과 근력 강화 운동을 통해 손상 부위의 회복을 돕는다.
▪️ 약물 치료 : 염증을 줄이고 통증을 완화하기 위해 약물이 처방될 수 있다.
▪️ 보조기 착용 : 붕대나 보호대 등으로 팔꿈치에 가해지는 힘을 분산시켜 통증을 줄인다.

✅ 수술적 치료 : 심각한 경우 힘줄의 손상된 부위를 복원하는 수술이 필요할 수도 있다. 그러나 대부분은 비수술적 방법으로 증상을 완화할 수 있다.

테니스엘보는 일상적인 습관을 조금만 바꿔도 충분히 예방할 수 있다. 꾸준한 스트레칭과 올바른 자세는 팔꿈치 통증을 줄이는 데 중요한 역할을 한다. 테니스엘보가 의심되거나 통증이 계속된다면, 반드시 전문의를 찾아 정확한 진단과 조언을 받는 것이 좋다.

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참고 문헌

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